১২ ম্যাচে ৯ জয় । ১৮ পয়েন্ট নিয়ে সবার উপরে। বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ (বিপিএল) পর্বের ইতিহাসে কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সের মতো এমন পারফরম্যান্স কারো নেই। কিন্তু দুঃখের বিষয় হলো, শীর্ষস্থানে থেকেও প্রথম কোয়ালিফাইং ম্যাচে ঢাকার বিপক্ষে হেরে কপাল পুড়ে দলটির।
কিন্তু নিয়ম অনুযায়ী দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ারিইংয়ে রোববার (১০ ডিসেম্বর) কুমিল্লার বিপক্ষে খেলবে দলটি। আর ম্যাচটি যে দল জিতবে তারা সরাসরি ফাইনালে যাওয়ার সুযোগ পাবেন। মিরপুর স্টেডিয়ামে সন্ধ্যা ৬টায় শুরু হবে ম্যাচটি। সরাসরি সম্প্রচার করবে মাছরাঙা ও গাজী টিভি।
এদিকে ক্রিস গেইল-ব্রেন্ডন ম্যাককালাম-মিঠুন-বোপারাকে নিয়ে শক্তিশালী টিম গড়েছে রংপুর রাইডার্স। লক্ষ্যনীয় যে, প্রতিটি ম্যাচে টপঅর্ডারের রক্ষক হিসেবে জ্বলে ওঠেন দলটির যে কোন ব্যাটসম্যান। সর্বশেষ ম্যাচে ক্রিস গেইলের তাণ্ডব তো দেখল গোটা ক্রিকেট বিশ্ব। এলিমিনেটর ম্যাচে খুলনা টাইটান্সের বোলারদের নাকানি-চুবানি খাইয়ে ক্যারিয়ারের ১৯তম টি-টোয়েন্টি সেঞ্চুরি তুলে নিয়েছেন ক্রিস গেইল। এদিন ১৪ টি ছক্কার উপহার দেন ক্যারিবীয়ান রাজপুত্র।
যদিও ব্রেন্ডন ম্যাককালাম নিজেকে চেনাতে পুরোদমে ব্যর্থ। সর্বশেষ ম্যাচে খুলনার বিপক্ষে ব্যাট হাতে মাঠে নামলেন আর উঠলেন নিউজিল্যান্ডের এই মারকুটে ব্যাটসম্যান। সর্বশেষ তিন ম্যাচে ১৫,১ ও ০ করে রান তুলেছেন তিনি। তবে দেশীয় উইকেটরক্ষক ব্যাটসম্যান মোহাম্মদ মিঠুন ঠিকই ধারাবাহিক সাফল্য ধরে রেখেছেন। এছাড়া মিডল অর্ডারে নামা রবি বোপারা তো আছেনই নিজের সেরাটুকু বিলিয়ে দেয়ার জন্য। চলতি বিপিএলে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ রান (৩৬৫ রান) সংগ্রহকারী ইংল্যান্ডের এই অলরাউন্ডার।
এদিকে খুলনার বিপক্ষে প্রথম কোয়ালিফারিং ম্যাচে নিজেকে চেনাতে ব্যর্থ হয়েছেন সোহাগ গাজী। সে ক্ষেত্রে তার জায়গায় সুযোগ পেতে পারেন জিয়াউর রহমান। অন্যদিকে সুযোগের অপেক্ষায় উথানা।
প্রসঙ্গত, চলতি বিপিএলে তুলনামূলকভাবে এগিয়ে কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্স। ময়দানি লড়াইয়ে চলতি বিপিএলের গ্রুপ পর্বের ২০তম ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছিল কুমিল্লা ও রংপুর। ম্যাচটিতে ১৯ রানে জয় লাভ করে কুমিল্লা। অন্যদিকে ৩৫তম ম্যাচেও একই ঘটনা। উইকেট ব্যবধানে জয় লাভ করে দলটি। তাই বলা যায়, বেশ চাপে থাকতে হবে রংপুরকে।
রংপুরের সম্ভাব্য একাদশ: ক্রিস গেইল, জিয়াউর রহমান, ব্রেন্ডন ম্যাককালাম, মোহাম্মদ মিঠুন, রবি বোপারা, নাহিদুল ইসলাম, মাশরাফী বিন মর্তোজা, চালর্স, নাজমুল ইসলাম, লাসিথ মালিঙ্গা, রুবেল হোসেন।
-সময়ের সংলাপ24/ডি-এইচ
